קיץ אחד באמצע שנות התשעים. עולם קטן בשולי הכרך, תחום בין כבישים סואנים, לרגלי הר זבל, בצל מטוסים שממריאים ונוחתים.
סְקַרְזִ'יסְקוֹ קַמְיַאנָה ערירי תמהוני, כבר חמישים שנה בארץ, אבל העברית בפיו עדיין שבורה. ילדי הרחוב העניקו לו את הכינוי "מַסֵּכוֹנֶת". מאז הדליקה בקיץ שעבר חצרו שוב התכסתה בקוצים. לאחר שקיבל אינספור מכתבי אזהרה מהמועצה, הוא משרבט מודעה עילגת ותולה אותה על שער ביתו.
הנרייטה, נערה לבקנית בת 14 שחולמת לברוח מהבית, נענית למודעה ולוקחת על עצמה לנקות את חצרו בתקווה להרוויח את הכסף הדרוש למימון הבריחה. בין השניים נרקמת מערכת יחסים עדינה ומיוחדת במינה.
חום יולי אוגוסט מסיט את הגיבורים ממסלולי חייהם הרגילים אל מקומות אחרים ואל זמנים רחוקים: השורשים הבֶּרְבֶּריים של הנרייטה ושל אמהּ כָּהינָה, שמאושפזת מזה שבע שנים במחלקה סגורה, והילדוּת של מסכונת בערבות רוסיה המושלגות בימי מלחמת העולם השנייה.
ויש עוד דמות בסיפור – לייקה, הכלבה של הנרייטה, שמסבכת את העלילה, אבל אי-אפשר בלעדיה.
רומן ראשון מפתיע וסוחף על קיץ ישראלי אחד ועל שלוש דמויות בלתי נשכחות.
